L'Académie RENAN Ernest
1823 - O 1856 - 1892, Sémitisant.
Ernest Renan gagna les rangs de notre Académie à 33 ans, un an après la consécration scientifique que connut son Histoire générale des langues sémitiques.
L’ampleur de ses compétences, sa personnalité, sa foi dans le positivisme devait en faire l’une des figures les plus emblématiques du monde intellectuel de la seconde moitié du XIXe siècle.
Archéologue, il assuma, lors de l’expédition française de 1860-1861, la direction de la célèbre mission en Syrie, où il fouilla sur les sites antiques de Byblos, de Sidon et de Tyr, se posant alors comme le spécialiste incontestable de la Phénicie. Philologue, épris du monde de la Bible, il traduisit en particulier le Livre de Job (1858) et le fameux Cantique des Cantiques (1860).
Historien combattant, il publia en 1863 sa Vie de Jésus qui fit scandale, travailla à une Histoire des origines du christianisme (4 vol., 1873-1882) et retraça avec précision l’Histoire du peuple d’Israël (5 vol., 1887-1893).
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