C’est à Edmond Pottier (1855-1934), conservateur en chef au musée du Louvre et membre de l’AIBL, que revint, à l’issue de la Grande guerre, la paternité de l’idée d’un Corpus Vasorum Antiquorum (CVA) ; approuvé par l’Académie, son projet fut adopté par l’Union académique internationale en mai 1921, ce qui contribua à y associer de nombreux pays (actuellement au nombre de 300). L’objectif de cette entreprise internationale est depuis lors de publier, musée par musée, les vases du monde grec et de sa périphérie – au sens le plus large du terme, puisqu’on y trouve inclus à l’Ouest vases étrusques ou ibériques, à l’Est vases thraces ou phrygiens.

Assurant pour le compte de la France la publication de 40 fascicules depuis 1922, l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres n’a cessé de porter un intérêt majeur au CVA. En raison de la publication régulière, en de nombreux pays, de fascicules consacrés aux collections de vases antiques conservés dans leurs musées et des liens créés par une concertation scientifique particulièrement active, des rencontres sont récemment apparues utiles sur les problèmes posés par ce type de documentation et son apport à la connaissance de l’Antiquité classique. C’est ainsi qu’à l’initiative et sous la direction de Madame Juliette de La Genière, actuel directeur du CVA et membre de l’AIBL, une première rencontre internationale consacrée aux « Clients de la céramique grecque » s’est déroulée au Palais de l’Institut - dont les actes ont été rassemblés dans un volume inaugurant une nouvelle série, celle des Cahiers du Corpus Vasorum Antiquorum.

N°1 : Les clients de la céramique grecque